舌・頬の機能

下や頬は粘膜ですが、粘膜は使わなければ弱っていきます。
舌・頬に続くのど、食道、胃、腸、肛門に至るまで粘膜ですから、口から食べることをしないと粘膜の細胞が壊れて腐ってしまいます。
舌は食べ物を唾液に混ぜて、食べ物を小さな塊にして飲み込みます。食道を安全に通る大きさは親指の先ぐらいです。舌の機能が衰えると塊がつくれないので途中でつっかえてしまいます。しかし、舌の機能が保たれていれば、歯がなくてもあごが歯の役割をある程度果たします。

歯と歯ぐき

食べカスが原因で起こる病気です。歯と歯ぐきの境目に、楊枝などを入れると少し入ります。 それをポケットと呼びますが、ポケットが３ミリ以上になると歯周病のおそれがあります。
歯周病の人はポケットが深く、膿が溜り、歯がゆらつき食べ物が噛めなくなります。 もちろん口臭も出てきます。
深いポケットの部分は、歯ブラシでこすると根が露出していためてしまいます。 歯ぐきが抜けて露出してきた部分はとても弱く虫歯になりやすく、 感染を起こしやすくしますので強くこするのはやめましょう。

ブラッシングのポイント
口の中をきれいにするだけではなく舌の機能が悪い人には、歯ブラシを用いて刺激してみましょう。

ほとんど話さない人の場合……
舌根（舌の根本の部分）がのどの奥に落ちてしまっているので、 下を向いて顎の下にたるみができたところを親指でギューッと押して刺激すると、 舌根部が立ち上がってきます。

口が閉じない人……
前歯上下の歯ぐきをマッサージすると口が閉じられ口の中が乾かない。

食事中にむせる人……
①食事前に嚥下体操をすると咽喉を刺激し、むせたり、気道のほうに誤飲するのを防ぎます。
②嚥下に必要な筋肉を鍛える。口の周り、側頭筋を使うようにする。

舌を刺激する……
①舌の１／２手前で下の横の部分をなぞる。
②下の裏側をくすぐる。（唾液腺もあるので刺激するとよい）

舌の裏の筋の部分をなぞる

よくある病気『誤嚥性肺炎』

誤嚥といえば、むせるものと考えがちですが、むせない誤嚥があります。
高齢者やＡＬＳの患者さんは咽喉のあたりが鈍感になっているので、むせないで、反射も鈍くなって気道をしっかりふせぎきれず誤嚥になることもあります。

「嚥下体操」「舌体操」

唇や舌の機能、嚥下の機能を保つために「嚥下体操」「舌体操」をやってみましょう。

「嚥下体操」

①舌を前後に動かす。②舌を上下に動かす。③舌を左右に動かす。

発音体操

「舌体操」